Steuerkette rasselt beim Kaltstart: Ursachen und was zu tun ist

Das Geräusch erkennen

Ungewöhnliche Geräusche aus dem Motorraum sollten Sie so schnell wie möglich prüfen lassen, denn sie kündigen häufig einen Schaden an. Wenn die Steuerkette beim Kaltstart rasselt, hören Sie das Geräusch am deutlichsten direkt beim Anlassen: ein metallisches Rasseln oder Klappern, das in der Regel von der Stirnseite des Motors kommt und in manchen Fällen von einem peitschenartigen Klang begleitet wird. Bei quer eingebauten Motoren (Front- und die meisten Allradantriebe) zeigt die Stirnseite zur Fahrzeugseite, bei längs eingebauten Motoren mit Heckantrieb nach vorn.

Typisch ist, dass das Rasseln nach wenigen Sekunden verschwindet, spätestens wenn der Motor Betriebstemperatur erreicht hat. Genau deshalb wird es oft ignoriert. Die Diagnose sollten Sie trotzdem einer Fachwerkstatt überlassen, denn ein Rasseln muss nicht zwingend von der Steuerkette kommen. Bleibt das Geräusch dagegen dauerhaft bestehen oder kommen Startprobleme, Leistungsverlust, unruhiger Motorlauf oder die Motorkontrollleuchte hinzu, sind die Steuerzeiten meist schon aus dem Sollbereich gelaufen.

Mögliche Ursachen

Gelängte Steuerkette

Die Steuerkette verbindet die Kurbelwelle mit den Nockenwellen und hält beide synchron. Mit dem Verschleiß längt sich die Kette über die Zeit. Das ist ein ernstes Problem, weil eine gelängte Kette über- oder herunterspringen kann. Passiert das, kollidieren die Kolben mit den offenen Ventilen, und beide zerstören sich gegenseitig – ein kapitaler Motorschaden, bei dem oft Ventile, Kolben oder der gesamte Zylinderkopf überarbeitet werden müssen.

Verschlissener Kettenspanner

Damit die Kette immer die richtige Spannung hat, wird ein Kettenspanner eingesetzt, der bei den meisten Motoren über den Motoröldruck arbeitet. Ist der Kettenspanner verschlissen oder baut er nach dem Start den Druck nicht schnell genug auf, läuft die Kette locker über die Kettenräder und schlägt gegen die Gleitschienen – das hörbare Rasseln. In der Regel wird beim Austausch des Spanners die Kette mitgewechselt, denn der Motor ist dafür ohnehin so weit zerlegt, dass sich der komplette Kettensatz mit Spanner, Gleitschienen und Kettenrädern anbietet.

Bekannte Problemmotoren

Konstruktiv soll eine Steuerkette ein Motorleben lang halten. Bei einigen Motoren ist das nicht der Fall. AUTO BILD und auto motor und sport nennen vor allem die VW-TSI-Motoren der Baureihe EA111 (1.2 und 1.4 TSI in Golf 5 und 6, Touran, Skoda Octavia II, Audi A1), den BMW-Dieselmotor N47 (Baujahre 2007 bis 2015) sowie mehrere Mercedes-Motoren (M271, M272, M273, M276, M278). Bei den TSI-Motoren dokumentierte AUTO BILD Kettenschäden teilweise unter 20.000 Kilometern Laufleistung. Ein festes Wechselintervall wie beim Zahnriemen gibt es nicht; AUTO BILD rät, die Kette spätestens ab 200.000 Kilometern kontrollieren zu lassen.

Was der Wechsel kostet

Rasselt die Kette nur beim Kaltstart und ist noch kein Schaden eingetreten, reicht meist der Wechsel des Kettensatzes mit Spanner und Gleitschienen. Damit ist das Problem vollständig beseitigt. Die Kosten hängen vor allem davon ab, wo die Kette sitzt. Der Kettensatz selbst kostet laut AUTO BILD je nach Hersteller und Motor 200 bis 800 Euro; bei modernen Motoren mit Kette an der Stirnseite dauert der Tausch im besten Fall drei bis vier Stunden.

Sitzt die Kette dagegen an der Getriebeseite wie beim BMW N47, planen Werkstätten nach auto motor und sport 12 bis 18 Arbeitsstunden ein; bei Stundensätzen ab 120 Euro liegt die Rechnung schnell über 2.000 Euro, üblich sind 1.500 bis 2.500 Euro für den reinen Kettentausch. Bei manchen V-Motoren mit hinten liegender Kette muss der Motor komplett ausgebaut werden, dann sind laut AUTO BILD über 20 Arbeitsstunden möglich. Für einen VW 1.4 TSI nennt AUTO BILD einen dokumentierten Fall mit 1.600 Euro für den Kettenwechsel. Lassen Sie sich Teile und Arbeitsstunden getrennt ausweisen – der Kettensatz ist überall ähnlich teuer, die Stunden nicht.

Wenn die Kette bereits übergesprungen ist

Ein Austauschmotor kommt infrage, wenn größere Schäden im Inneren des Motors vorliegen. Ein Rasseln beim Kaltstart allein rechtfertigt diese Kosten noch nicht. Ist die Kette jedoch bereits über- oder heruntergesprungen, sind die Folgeschäden an Ventilen, Kolben und Zylinderkopf oft so umfangreich, dass sich das Ersetzen des Motors gegenüber der Reparatur anbietet. Was Instandsetzung und Austauschmotor kosten, hängt stark von Marke, Modell und Motorisierung ab – ein Angebotsvergleich lohnt sich hier immer. Die Ratgeber Motorinstandsetzung und Austauschmotor erklären beide Wege im Detail.

Weiterfahren oder nicht?

Bei kurzem Rasseln direkt nach dem Kaltstart sollten Sie zeitnah einen Werkstatttermin vereinbaren und bis dahin Kaltstarts und hohe Drehzahlen vermeiden. Bei dauerhaftem Rasseln, Startproblemen oder Fehlern zur Nockenwellenstellung im Fehlerspeicher sollten Sie nicht mehr weiterfahren: Jeder weitere Start belastet die gelängte Kette, und das Überspringen ist dann nur noch eine Frage der Zeit.

Schaden vorbeugen

Achten Sie auf die Geräusche Ihres Motors und lassen Sie ein Rasseln beim Kaltstart zeitnah prüfen. Ebenso wichtig ist das ordnungsgemäße Warmfahren des Motors: Im kalten Zustand hat die Kette das größte Spiel, und die Gefahr des Überspringens ist am höchsten. Drehen Sie den Motor also nicht hoch, bevor er Betriebstemperatur erreicht hat. Auto motor und sport empfiehlt für kettengetriebene BMW-Motoren außerdem regelmäßige Ölwechsel alle 10.000 bis 15.000 Kilometer mit dem vom Hersteller freigegebenen Öl sowie das Vermeiden häufiger Kaltstarts und hoher Drehzahlen – Empfehlungen, die für andere Kettenmotoren genauso gelten.

Häufige Fragen